特殊文字を使ったりしているものもあって、意外に奥が深いですよね。

ああいう顔文字とかは、勝手に使ってもいいんですか？

ああいうのって、客観的に見るとわずか数文字の文字列なので、著作権が認められないことが多いと思います。

なるほど。

じゃあすごい長いやつだったらどうですか？

アスキーアート（AA）みたいなすごいものだったら、著作権が認められ得ると思います。

ただ、顔文字にしてもAAにしても、同じような問題があって。

なんですか？

まず、多くの場合で、作成者が分からないことです。顔文字とかAAを紹介しているところは多いですけど、それを誰が作ったか、なんてほとんど書いてないじゃないですか。それと、ネットの書き込みは匿名であることがほとんどですから、仮に作者が権利主張したとしても、本当にその人が作ったものかどうかは証明が難しいんですよ。

なるほどー。

それともう一つ。インターネットの世界って、コピペが横行しています。そうすると、書き込みをする人は、ある程度コピペを覚悟しているともいえますよね。

まあ、あんまり自分の投稿が拡散するのは嫌ですけど。

そういうときは、コピペ不可と書いたり、不特定多数に見られないような所に書き込むべきでしょう。とにかく、こんな理由から、みんなあんまり気にしないで顔文字やＡＡを利用しているんだと思います。

じゃあ、私もあんまり気にしなくていいってことですか？

あまり神経質になる必要はないと思います。

ただ、AAに元となったキャラクターがある場合には、注意しなきゃいけないですよ。

ああ、そういうのも結構ありますよね。ダメなんですか？

はい。既存のキャラクターのAA化は「複製」とか「翻案」にあたりますが、元作品の著作権って二次的著作物にも及ぶんですよ。つまり、いくらAAになっていても、それにも元のキャラクターの著作権が及んでいます。

てことは、AAをコピペすると、元のキャラクターの著作権を侵害するってこと？

そうです。

だから、いくらAAだからといって、自分の記事に既存のキャラクターを張り付けたりすると、元の権利者から警告などされる可能性があるんですよ。気を付けましょうね。